Демократия способна защищать потребителей
Все мы знаем, сколь строго контролируют власти США проникновение на территорию нашей страны случайных, непроверенных продуктов питания. Строгому контролю подвергается качество самых разных потребительских товаров, продаваемых в стране, и в частности, мяса, автомобильного бензина, аппаратуры, игрушек... То, что, по мнению экспертов, может отрицательно повлиять на здоровье потребителей, не допускается на рынок или массово изымается с него. Например, недавно мы узнали о снятии с рынка огромного количества игрушек китайского производства, сделанных из материала с вредными примесями.
Многие защитные нормы, которые американцы сегодня воспринимают как должное, явились результатом упорной работы активистов, благодаря которой корпорации стали по-другому вести свои дела, а государственные чиновники - защищать население. Сегодня учреждения правительства США приветствуют участие общественности в обеспечении безопасности потребительских товаров.
Тема защиты граждан от властей и привилегированных групп регулярно присутствует в истории демократии и капитализма в Америке. Экономические свободы позволяют предприимчивым людям накапливать богатство, но политические свободы позволяют реформаторам выявлять злоупотребления, а избирателям – пресекать создание олигархии.
Еще в начале 20-го века правительство США и общественные активисты стали предпринимать попытки защитить американских потребителей от опасных товаров и неразборчивых производителей.
В 1906 году публицист Эптон Синклер издал книгу "Джунгли", в которой раскрывались ужасные условия в мясной промышленности Чикаго. Рассказывая о том, как осуществляется производство сосисок, Синклер пишет:
"Мясо сваливают на пол, в грязь и опилки, где рабочие топчутся и плюют. В кладовых мясо свалено в огромные кучи, на него стекает вода с прохудившейся кровли, по нему рыщут тысячи крыс. В складских помещениях слишком темно –толком ничего не разглядишь, но, проведя рукой по грудам мяса, сметаешь целые пригоршни засохшего крысиного помета. Крысы очень надоедливы, упаковщики выкладывают им отравленный хлеб – сдохнув, они попадают в бункеры вместе с хлебом и мясом".
В 1906 году президент Теодор Рузвельт направил в Чикаго федеральных агентов, чтобы выяснить, действительно ли условия таковы, как их описал их Синклер. Вернувшись, агенты доложили, что в действительности условия оказались значительно хуже описанных. В считанные месяцы Конгресс США принял Закон о чистоте продуктов питания и лекарств и Закон о проверке качества мяса - первые федеральные акты, предусматривающие защиту американских потребителей от опасных продуктов и поддельных лекарств. По сей день потребляемые американцами сосиски, бифштексы, отбивные и медикаменты охраняются этими законами.
Ключевую роль в ограждении рынка от мошенничества и обеспечении конкуренции сыграла учрежденная в 1914 году Федеральная комиссия по торговле. В 1930-е годы, в эпоху "Нового курса", провозглашенного президентом Франклином Рузвельтом, законодатели на федеральном уровне, в штатах и на местах создали многочисленные органы регулирования для защиты разнообразных интересов граждан и потребителей от сосредоточения власти в руках финансово-промышленных групп.
В 1960-е годы вышла в свет книга морского биолога Рэйчел Карсон "Безмолвная весна". В ее книге, которая тогда подверглась критике химических компаний и связанных с ними политиков, рассказывалось о том, как ДДТ и другие пестициды загрязняют продовольственную цепочку, губят природу и вызывают болезни у людей. Остаточные количества токсических веществ, например, были найдены в грудном молоке у матерей, после чего усилились требования к охране окружающей среды. К 1970 году громкий призыв Карсон к действию вылился в закон с созданием Агентства по охране окружающей среды. С тех пор уровни загрязнения ДДТ, свинцом и канцерогенными полихлористыми бифенилами резко сократились.
В 1965 году Ральф Нейдер издал нашумевшую книгу "Опасен при любой скорости", в которой было показано, как производители легковых автомобилей пренебрегают безопасностью и делают упор исключительно на стиль, комфорт, скорость и мощность.
Стремясь дискредитировать Нейдера, корпорация "Дженерал моторс" наняла детектива для расследования политической деятельности, духовной и личной жизни Нейдера. Когда об этом стало известно, президенту "Дженерал моторс" пришлось извиниться за вторжение в частную жизнь Нейдера перед сенатским подкомитетом и выплатить компенсацию в размере 425 000 долларов. На эти деньги Нейдер учредил несколько десятков общественных групп, которые отслеживали действия, идущие вразрез с интересами граждан и потребителей. По его инициативе были приняты такие знаменательные законы, как Национальный закон о безопасности дорожного движения и транспортных средств, Закон о технике безопасности и охране труда, Закон о безопасности потребительских товаров.
Независимые голоса регулярно способствуют привлечению внимания государства к проблемам в сфере потребления. Я знаю, что многие мои знакомые в русскоязычной среде Нью-Йорка ругают качество американских продовольственных товаров. Не хочу с ними спорить, тем более что, как известно, нет предела совершенству. Но не могу не отметить вот что.
У меня есть, естественно, и собственный жизненный опыт. Чуть ли не половину трудовой жизни провел в командировках по разным нефтяным районам страны, более всего по районам Западной Сибири. И, к сожалению, нередко, особенно в вольготные для любого авантюризма и мошенничества 90-е годы, я мучился от пищевых отравлений в так называемой системе общественного питания. Мне уже стало казаться, что мой желудок непоправимо испорчен "ненавязчивым" российским сервисом. Но, приехав в конце 1999 года на постоянное жительство в Нью-Йорк, я просто забыл ту свою печальную проблему. И это о чем-то для меня говорит.
Естественно, и здесь (причем именно в "русских" магазинах!) нарываюсь изредка на "ложку дегтя", например, покупаю прокисающую сырковую массу, столь любимую мною в свежем виде. Но человек я опытный – такой продукт не ем, выбрасываю (виноват: в таких случаях не хожу скандалить – спокойствие дороже, "навоевался" в жизни достаточно).
В целом же, я верю, особенно с учетом показанного выше сложного и мудрого поступательного движения Америки к надежному контролю качества потребительских товаров, – верю в то, что демократия способна защищать
потребителей. Впрочем, я неисправимый оптимист...
Многие защитные нормы, которые американцы сегодня воспринимают как должное, явились результатом упорной работы активистов, благодаря которой корпорации стали по-другому вести свои дела, а государственные чиновники - защищать население. Сегодня учреждения правительства США приветствуют участие общественности в обеспечении безопасности потребительских товаров.
Тема защиты граждан от властей и привилегированных групп регулярно присутствует в истории демократии и капитализма в Америке. Экономические свободы позволяют предприимчивым людям накапливать богатство, но политические свободы позволяют реформаторам выявлять злоупотребления, а избирателям – пресекать создание олигархии.
Еще в начале 20-го века правительство США и общественные активисты стали предпринимать попытки защитить американских потребителей от опасных товаров и неразборчивых производителей.
В 1906 году публицист Эптон Синклер издал книгу "Джунгли", в которой раскрывались ужасные условия в мясной промышленности Чикаго. Рассказывая о том, как осуществляется производство сосисок, Синклер пишет:
"Мясо сваливают на пол, в грязь и опилки, где рабочие топчутся и плюют. В кладовых мясо свалено в огромные кучи, на него стекает вода с прохудившейся кровли, по нему рыщут тысячи крыс. В складских помещениях слишком темно –толком ничего не разглядишь, но, проведя рукой по грудам мяса, сметаешь целые пригоршни засохшего крысиного помета. Крысы очень надоедливы, упаковщики выкладывают им отравленный хлеб – сдохнув, они попадают в бункеры вместе с хлебом и мясом".
В 1906 году президент Теодор Рузвельт направил в Чикаго федеральных агентов, чтобы выяснить, действительно ли условия таковы, как их описал их Синклер. Вернувшись, агенты доложили, что в действительности условия оказались значительно хуже описанных. В считанные месяцы Конгресс США принял Закон о чистоте продуктов питания и лекарств и Закон о проверке качества мяса - первые федеральные акты, предусматривающие защиту американских потребителей от опасных продуктов и поддельных лекарств. По сей день потребляемые американцами сосиски, бифштексы, отбивные и медикаменты охраняются этими законами.
Ключевую роль в ограждении рынка от мошенничества и обеспечении конкуренции сыграла учрежденная в 1914 году Федеральная комиссия по торговле. В 1930-е годы, в эпоху "Нового курса", провозглашенного президентом Франклином Рузвельтом, законодатели на федеральном уровне, в штатах и на местах создали многочисленные органы регулирования для защиты разнообразных интересов граждан и потребителей от сосредоточения власти в руках финансово-промышленных групп.
В 1960-е годы вышла в свет книга морского биолога Рэйчел Карсон "Безмолвная весна". В ее книге, которая тогда подверглась критике химических компаний и связанных с ними политиков, рассказывалось о том, как ДДТ и другие пестициды загрязняют продовольственную цепочку, губят природу и вызывают болезни у людей. Остаточные количества токсических веществ, например, были найдены в грудном молоке у матерей, после чего усилились требования к охране окружающей среды. К 1970 году громкий призыв Карсон к действию вылился в закон с созданием Агентства по охране окружающей среды. С тех пор уровни загрязнения ДДТ, свинцом и канцерогенными полихлористыми бифенилами резко сократились.
В 1965 году Ральф Нейдер издал нашумевшую книгу "Опасен при любой скорости", в которой было показано, как производители легковых автомобилей пренебрегают безопасностью и делают упор исключительно на стиль, комфорт, скорость и мощность.
Стремясь дискредитировать Нейдера, корпорация "Дженерал моторс" наняла детектива для расследования политической деятельности, духовной и личной жизни Нейдера. Когда об этом стало известно, президенту "Дженерал моторс" пришлось извиниться за вторжение в частную жизнь Нейдера перед сенатским подкомитетом и выплатить компенсацию в размере 425 000 долларов. На эти деньги Нейдер учредил несколько десятков общественных групп, которые отслеживали действия, идущие вразрез с интересами граждан и потребителей. По его инициативе были приняты такие знаменательные законы, как Национальный закон о безопасности дорожного движения и транспортных средств, Закон о технике безопасности и охране труда, Закон о безопасности потребительских товаров.
Независимые голоса регулярно способствуют привлечению внимания государства к проблемам в сфере потребления. Я знаю, что многие мои знакомые в русскоязычной среде Нью-Йорка ругают качество американских продовольственных товаров. Не хочу с ними спорить, тем более что, как известно, нет предела совершенству. Но не могу не отметить вот что.
У меня есть, естественно, и собственный жизненный опыт. Чуть ли не половину трудовой жизни провел в командировках по разным нефтяным районам страны, более всего по районам Западной Сибири. И, к сожалению, нередко, особенно в вольготные для любого авантюризма и мошенничества 90-е годы, я мучился от пищевых отравлений в так называемой системе общественного питания. Мне уже стало казаться, что мой желудок непоправимо испорчен "ненавязчивым" российским сервисом. Но, приехав в конце 1999 года на постоянное жительство в Нью-Йорк, я просто забыл ту свою печальную проблему. И это о чем-то для меня говорит.
Естественно, и здесь (причем именно в "русских" магазинах!) нарываюсь изредка на "ложку дегтя", например, покупаю прокисающую сырковую массу, столь любимую мною в свежем виде. Но человек я опытный – такой продукт не ем, выбрасываю (виноват: в таких случаях не хожу скандалить – спокойствие дороже, "навоевался" в жизни достаточно).
В целом же, я верю, особенно с учетом показанного выше сложного и мудрого поступательного движения Америки к надежному контролю качества потребительских товаров, – верю в то, что демократия способна защищать
потребителей. Впрочем, я неисправимый оптимист...
Публикацию подготовил Юрий ЦЫРИН
(по материалам Бюро международных
информационных программ
Государственного департамента США)
(по материалам Бюро международных
информационных программ
Государственного департамента США)